అమ్మ చీర కొంగు

 అమ్మ చీర కొంగు 

అది ఆపదలో గోవర్ధనగిరి —

సిగ్గు వచ్చినప్పుడు నన్ను కాపాడే ఆపద్బాంధవి.

దొంగ–పోలీస్ ఆటలో దాక్కోడానికి

అది అత్యున్నతమైన సురక్షిత ప్రదేశం

నాన్న తిట్టినప్పుడు

అమ్మ కొంగులో దూరితే భయం పటాపంచలు.

ఏడుస్తున్నప్పుడు

అమ్మ కొంగుతో కళ్ళు తుడిస్తే —

 ఆ కొంగు స్పర్శకి కొండంత బాధ కూడా 

చలిలో వణుకుతూ వచ్చినప్పుడు

అమ్మ కొంగులో దాక్కుంటే —

ఆ వెచ్చదనం దైవస్పర్శలా అనిపించేది.

చినుకుల్లో తడుస్తూ పరిగెత్తుకుంటూ వస్తే

తల మీద అమ్మ చీర కొంగు కప్పి తుడుస్తుంటే —

ఆ మమకారమే జీవనార్థం అనిపించేది.

పొద్దున్నే స్కూల్‌కి బయలుదేరే వేళ

చీర కొంగుతో జుట్టు తుడుస్తూ, చుక్కబొట్టు పెట్టే తల్లి —

ఆ సన్నివేశమే జీవితపు తొలి పాఠం: ప్రేమ.

జ్వరం వచ్చినప్పుడు చెమట తుడుస్తూ

చీర కొంగుతో నుదుటిపై చెయ్యేసి చూసే ఆ చల్లదనం —

అదే నిజమైన ప్రసాదం.

కాలం గడిచిపోయింది…

అమ్మ కొంగు ఇప్పుడు జ్ఞాపకాల మడతల్లో దాగి ఉంది.

అయినా కళ్లను మూస్తే,

ఆ చీర సువాసన, ఆ సాంత్వన, ఆ సన్నిహితత్వం —

ఇప్పటికీ గుండెల్లో తేలుతూనే ఉంది.

 అమ్మ చీర కొంగు —

బట్ట ముక్క కాదు,

మన చిన్ననాటి భద్రత,

మనసుకు అడ్డుకట్ట,

ప్రేమకు రూపం.